Viele Reisende in den Vereinigten Staaten besuchen typische Touristenstädte wie New York, Washington DC, Las Vegas, Los Angeles und so weiter. In den größeren Städten ist ein Auto zwar nicht immer notwendig, wird aber aufgrund der größeren Freiheit beim Reisen bevorzugt. Und da die Vereinigten Staaten ein gut ausgebautes System mit Intra- und Interstate-Straßen bieten, sind Sie mit dem Auto schnell unterwegs. Wichtig ist, dass die Verkehrsordnung von Staat zu Staat unterschiedlich ist und nicht im ganzen Land gleich. Es gibt Bundesgesetze, die Verkehrsschilder und die Verkehrssicherheit auf den Straßen regeln, aber die Verkehrsregeln können von Staat zu Staat variieren (obwohl sie sich nicht wesentlich unterscheiden).
Führerscheine
Internationale Besucher, die mindestens 18 Jahre alt sind, können 12 Monate lang mit einem ausländischen Führerschein fahren. Wenn der Führerschein nicht auf Englisch ist, muss ein internationaler Führerschein beiliegen.
Autovermietung
Bei den meisten Autovermietungen muss der Fahrer über 22 bis 24 Jahre alt sein. Falls der Fahrer jünger ist, kann es sein, dass zusätzliche Versicherungsgebühren berechnet werden. Lesen Sie immer alle Regeln der Autovermietung, inklusive wie und wann das Auto zurückgegeben werden muss und wieviel es pro Tag kostet. Wenn zusätzliche Fahrer angegeben werden, können weitere Gebühren anfallen.
Kraftstoff
In den Vereinigten Staaten wird der Kraftstoff in Gallonen gemessen. Denken Sie daran, dass eine Gallone in den Vereinigten Staate weniger ist als eine Gallone in Großbritannien. Momentan liegen die Kraftstoffpreise bei rund $ 3,50 pro Gallone (November 2011). Einige Tankstellen sind rund um die Uhr geöffnet, während andere zwischen 20:00 und 23 Uhr geschlossen sind.
Fahren unter Alkoholeinfluss
Das Fahren unter Alkoholeinfluss ist illegal in den Vereinigten Staaten. Früher galt in jedem Staat ein anderer Blutalkoholspiegel, doch seit 2011 gilt in allen Staaten 0,08 Prozent (die gesetzliche Obergrenze lag in einigen Staaten bei 0,15 Prozent). Wer beim Fahren unter Alkoholeinfluss erwischt wird, bekommt eine sogenannte DUI erteilt, wobei die Strafen von Geldstrafen über Gefängnisstrafen bis hin zu DUI-Programmen reichen.
Geschwindigkeitsbegrenzungen
Die Geschwindigkeitsbegrenzungen sind von Staat zu Staat verschieden. Meistens gilt eine Geschwindigkeitsbegrenzung zwischen 65 und 70 Meilen/Stunde, und zwar nur auf Interstate-Straßen. In den meisten Staaten gelten Geschwindigkeitsbegrenzungen, die entweder über oder unter diesem Durchschnittswert liegen. In Hawaii und Washington DC gelten zum Beispiel Geschwindigkeitsbegrenzungen von maximal 55 Meilen/Stunde, aber in weniger stark bevölkerte Staaten wie Wyoming und Idaho liegt die maximale Geschwindigkeitsbegrenzung bei 75 Meilen/Stunde.
Auf welcher Seite wird gefahren?
In den USA wird auf der rechten Straßenseite gefahren. Fahrer, die das Fahren auf der linken Seite gewöhnt sind, brauchen eine Gewöhnungsphase
Parken
Reisende sollten nur in Bereichen parken, die als Parkplätze ausgewiesen sind. Lesen Sie immer die Verkehrszeichen, da man für einige Straßen eine Parkerlaubnis braucht. In den großen Städten gibt es mehrere Parkplätze und -garagen, die eine Gebühr pro Stunde oder pro Tag verlangen. Halten Sie sich an die Zeiten auf den Parkautomaten. Wenn ein Auto in einem Bereich gefunden wird, in dem es nicht stehen darf, oder wenn die Parkzeit abgelaufen ist, können Geldstrafen anfallen oder eine Parkkralle ans Auto angebracht werden.
Anschnallgurte
Anschnallgurte müssen von allen Passagieren im Auto angelegt werden, sowohl auf den vorderen wie auf den hinteren Sitzen. Kinder bis einschließlich 4 Jahre müssen in einem Kindersitz, der zum Alter und der Größe passt, sitzen. Kinder unter 12 Jahren dürfen zu keiner Zeit auf dem Beifahrersitz mitfahren.
Mobiltelefone
In den gesamten Vereinigten Staaten hat sich das Fahren und die gleichzeitige Verwendung eines Mobiltelefons zu einem großen Thema entwickelt. Zuerst waren es nur einige Staaten, die Gesetze über die Verwendung von Mobiltelefonen beim Fahren einführten, aber heute verbieten dies alle Staaten. Fahrer müssen zum Telefonieren eine Freisprechanlage verwenden. Wenn ein Fahrer beim Fahren und Telefonieren ohne Freisprechanlage erwischt wird, folgen eine Geldstrafe und Punkte auf dem Führerschein. Auch das Schreiben von SMS beim Fahren ist ein großes Problem. Wenn man dabei erwischt wird, muss man ebenfalls eine Geldstrafe zahlen.